Shinbutsu shūgō , i Japan, sammanslagning av buddhismen med den inhemska religionen Shintō. Föregångarna för denna sammanslagning fastställdes nästan så snart buddhismen kom in i Japan i mitten av 600-talet, och processen att blanda buddhismen med Shintō har dominerat folks religiösa liv fram till idag. Än idag behåller japaner ofta i sina hem både Shintō- gudshyllor ( kamidana ) och buddhistiska altare ( butsudan ) och observerar Shintō-riter för äktenskap och buddhistiska ritualer för begravningar.
Quiz Exploring Japan: Fact or Fiction? I Japan är statschefen kungen.Mönstret för samexistens började först dyka upp under Nara-perioden (710–784). Innan Daibutsu ("Great Buddha") byggdes vid Nara år 741, rapporterades förslaget att bygga statyn först till Amaterasu Ōmikami, Shinto-solgudinnan, vid Ise-helgedomen, Japans främsta helgedom. Hjälp begärdes också av kami (gud) Hachiman, och en gren av (Shintō) Usa Hachiman-helgedomen på ön Kyushu byggdes i föreningen till det (buddhistiska) Tōdai-templet för att skydda det. Från den tiden utvecklades en praxis att bygga Shintō-helgedomar i buddhistiska tempelföreningar och tempel eller pagoder nära Shintō-helgedomar, och även att recitera buddhistiska skrifter vid Shinto-helgedomar.
Under Heian-perioden (9–12-talet) kom Shintō kami att identifieras som inkarnationer av Buddha, och under en tid dominerades Shintō-präster av buddhistiska kyrkor och förflyttades till en sekundär roll även i Shinto-ritualer. Under den allmänna andliga uppvaknandet av Kamakura-perioden (ad 1192–1333) försökte Shintō emancipera sig från buddhistisk dominans, och Ise Shintō ( qv ) -rörelsen hävdade att Shinto-gudomligheter inte var inkarnationer av Buddha utan att buddhaer och bodhisattvas (buddhas-to-be) var ganska manifestationer av Shintō kami.
Separationen av de två religionerna var en av de tidiga reformerna av Meiji-regimen, som 1868 utfärdade ett edikt som beställde buddhistiska präster kopplade till Shinto-helgedomar antingen att omordnas till Shinto-präster eller att återvända för att lägga liv. Buddhistiska tempelland konfiskerades och buddhistiska ceremonier avskaffades i det kejserliga hushållet. Shintō utropades som den nationella religionen; senare tolkades det om igen som en överkriglig nationell kult ( se staten Shintō).
