År 2015 omformade en växande rörelse det kollegiala basketmatchen i USA, eftersom många unga spelare lämnade college tidigt för NBA eller överfördes till andra skolor i ett försök att öka sina chanser att spela professionellt. Confetti täckte fortfarande golvet efter det sista spelet 2015 års NCAA-basket för män när det uppstod frågor om de fyra nybörjare som hade lett Duke University till den nationella titeln. Skulle de följa andra unga stjärnas nya väg och förklara att de är berättigade till NBA-utkastet? Om så är fallet skulle de fortsätta ett mönster av högsta college-spelare som tillbringade mindre än ett år på campus innan de blev proffs, en trend som 2015 började hämma NCAA: s ansträngningar för att främja idrottare som seriösa studenter.
Den en-och-klara faktorn.
Närvaron av elitspelare, även i ett år, kan bidra till att öka attraktionen i college-spelet. Antalet tidiga utgångar för dessa spelare - vilka kunskaper har kallat fenomenet "en-och-gjort" - och en epidemi av överföringar inom college-spelet har dock gjort det svårt för många program att bygga en vinnande tradition. Churn har bidragit till hackig biljettförsäljning i en tid då kostnaderna i många atletiska avdelningar stiger.
Inte alla college-tränare stöder ett system som uppmuntrar spelare att se college som en språngbräda till NBA. Bo Ryan, huvudtränare vid University of Wisconsin, som förlorade mot Duke i NCAA-finalen 2015, kritiserade program som använder en ”rent-a-player” -strategi, vilket vänder sina lags lista över varje år i strävan efter seger. Ryan utpekade inte Duke eller andra institutioner som har dragit nytta av en-och-gjort-metoden utan betonade snarare värdet av att arbeta med spelare i fyra eller fem år. När allt kommer omkring tycktes han antyda att college borde handla främst om utbildning.
Claire McCaskill, en frispråkig amerikansk senator från Missouri, gick med i samtalet efter matchen och fördömde politik som belönar basketframgång på grund av akademisk uthållighet. "Grattis till Duke", skrev McCaskill på Twitter, "men jag rotade efter ett lag som hade stjärnor som faktiskt går på college och inte bara gör en semestertestning för NBA." Senatorn förnekade att hon skyller på spelarna, som inte gör reglerna. "Det här handlar om systemet", twittrade hon. "Det här handlar om NCAA / NBA."
NCAA-ledare hävdar att det inte är deras system som har lett till kortare vistelser på campus för vissa spelare. Snarare är det NBA: s åldersbegränsningar - spelare måste vara 19 år och minst ett år på gymnasiet innan de är berättigade till utkastet - som har bidragit till en-och-gjort-trenden. NBA-åldersbegränsningarna fastställdes 2006 som svar på en våg av oerfarna gymnasiespelare som förklarade för utkastet. Regeln uppmanade alltså de allra flesta topputsikter att åtminstone ge college ett försök.
Mark Emmert, presidenten för NCAA, har argumenterat för ett tillvägagångssätt som gör det möjligt för högskolor att behålla spelare. I en intervju 2012 med tidningen USA Today uttryckte Emmert hopp "att vi kan se en viss förändring där eftersom jag tror att det gör en föreställning av hela idén om student som idrottsman." Under 2014 träffade Emmert NBA-tjänstemän för att diskutera åldersgränsen, och i april 2015 flöt han tanken att unga idrottare skulle få möjlighet att spela i NBA Development League och sedan välja att återvända till college.
Inne i siffrorna.
Tusentals college-basketspelare är berättigade till NBA-utkastet årligen, men bara 60 spelare har sitt namn. Enligt en NCAA-undersökning anser dock mer än tre fjärdedelar av Division I-mäns basketbollsspelare att det är "något troligt" att de kommer att spela professionellt. (Endast 1,2% av NCAA: s äldre basketbollsspelare kommer att utarbetas varje år.)
Spelare som bara har tillbringat ett år på college representerar en liten andel av de utvalda. Enligt NCAA har endast åtta högskolestudenter per år (i genomsnitt) utarbetats sedan 2007. Före 2015 var det största antalet nybörjare som någonsin valts i ett NBA-utkast 2008, då 11 valdes. Mindre än tre månader efter Dukes seger valdes dock tre av lagets nystartade stjärnor - Jahlil Okafor, Justise Winslow och Tyus Jones - i den första omgången av utkastet. (En fjärde nybörjare ansåg ett troligt utkast som valts för att stanna i skolan.) Till och med Mike Krzyzewski, hertigens huvudtränare, har uttryckt oro för att förlora spelare efter en säsong. Mellan 2007 och 2015 hade Duke, där basketprogrammet är känt för sina höga graderingar, åtta nybörjare eller andraårsstudenter åka till NBA, inklusive Kyrie Irving,nummer ett i 2011-utkastet, och Jabari Parker, vald som andra 2014.
University of Kentucky, som upprätthöll sin enda förlust under säsongen 2014–15 när det föll till Wisconsin i Final Four, hade en startrotation som till stor del består av nybörjare, varav tre valdes i 2015-utkastet, inklusive Karl-Anthony Städer, det bästa valet. John Calipari, som utnämndes till Kentucky huvudtränare 2009, bygger öppet sina rekryteringskurser kring spelare med potential att lämna efter en säsong. Under decenniet före hans ankomst hade Kentucky endast 6 spelare, ingen av dem nybörjare, men under sina sex år som huvudtränare har Kentucky fått 15 nybörjare, det mesta av något program. Detta tillvägagångssätt kan dock leda till upp-och-ner-resultat. Efter att ha vunnit NCAA-turneringen 2012 tack vare enastående spel från Anthony Davis, som blev nummer ett i utkastet,Wildcats lyckades inte göra turneringen året därpå innan de kom till Final Four 2014 och 2015.
Ett snabbt spår.
Möjligheten att utarbetas efter en säsong har förändrat tankesättet hos många college-spelare (även de som aldrig kommer att utarbetas), som väljer att slappna av i skolan, vilket ökar chansen att de kommer att förlora sin kollegiala behörighet på grund av dåligt klassrum prestanda. Ett system som har uppmuntrat spelare att försumma skolarbetet har gått sönder på NCAA: s akademiska premiss. En rättegång som inlämnades vid statsdomstol i North Carolina hävdar att NCAA: s policy har hindrat spelare från att få en meningsfull utbildning.
Enligt NCAA-reglerna har spelare som deklarerar för utkastet svårt att återvända till college. Ett nytt förslag från NCAA, som godkänns av NBA, skulle tillåta alla nybörjare, andraårsstudenter eller juniorspelare att dra sig ur utkastet och behålla sin kollegiala behörighet så länge han inte undertecknade ett kontrakt med en agent. I förslaget uppmanas NBA att utvidga sin utvärdering av kvalificerade spelare före utkastet, så att fler spelare kan få feedback från NBA-lag om sina utkastsmöjligheter. Om den godkänns kommer den nya regeln att träda i kraft för 2016-utkastet.
Föreslagna ändringar.
Vissa kritiker, som författaren och sportkommentatorn John Feinstein, anser att NBA bör använda Major League Basebolls strategi när det gäller att utarbeta spelare. Basebollspelare kan utarbetas efter att de har slutfört gymnasiet. När de upptäcker var de har utarbetats och vilken typ av kontrakt de kan få, kan de bestämma om de ska anmäla sig till college. Om en spelare väljer att gå på college är han inte berättigad att bli utkast igen på tre år. ”Det betyder att du måste göra en ansträngning för att gå till lektionen och göra akademiska framsteg”, skrev Feinstein i Washington Post- tidningen i januari 2015. ”Det betyder att om du lämnar skolan efter tre år finns det en rimlig chans att du kan komma tillbaka och examen. ”
Andra har föreslagit att NBA ska avskaffa sitt ålderskrav och utveckla ett konkurrenskraftigt minor-ligasystem för att ersätta dess utvecklingsliga, som betalar dåligt och har nästan ingen av attraktionerna i det kollegiala spelet. Enligt ett sådant förslag kunde spelare undvika college "charade" genom att börja sin pro-karriär direkt från gymnasiet. I det scenariot kan spelare med potential att bidra till ett NBA-lag vid 18 års ålder, som dagens stjärnor LeBron James och Kobe Bryant, göra det, medan andra utsikter kan utvecklas i en långsammare takt i en mindre liga med mer jämförbar konkurrens. till NCAA: s högsta division.
Så länge spelare får den utbildning och exponering som det kollegiala spelet erbjuder, har NBA få incitament att investera i en alternativ mindre liga. College tränare kanske föredrar ett annat system, men ett som ger dem liten chans att locka de bästa spelarna skulle inte göra någon lycklig.
