Ett och ett halvt decennium efter att Beatles kom ut ur grottan uppstod en ny generation liverpudlian-musik från Eric's Clubs underjordiska shabbiness, som drivs av Roger Eagle från 1976 tills den stängdes 1980. Mindre distinkt ljud än en attityd, Liverpool slutet av 1970- och 80-talet tog först form på den lokala Zoo-etiketten, som drivs av Bill Drummond. Både Echo and the Bunnymen and the Teardrop Explodes (vars respektive ledare, Ian McCulloch och Julian Cope, hade varit medlemmar i punkgruppen Crucial Three) hade en svag stil och en känsla av självtillbedjan som såg tillbaka till punk och glamrock och fram till den nya romantiska rörelsen ledd av Duran Duran. Båda grupperna gick vidare från Zoo till stora etiketter.
En annan Merseyside-grupp, A Flock of Seagulls, hade viss internationell framgång i början av 1980-talet, men den största akten som kom ut från Liverpool under denna period var Frankie Goes to Hollywood ("Relax", "Two Tribes"), vars frontman Holly Johnson hade arbetat med Drummond i art-punk-gruppen Big i Japan. Skotskfödda Drummond, som hanterade både Bunnymen och Teardrop Explodes, grundade senare KLF (Copyright Copyright Liberation Front), "gruppen" vars experimentella inställning till musikskapande resulterade i flera brittiska nummer ett träffar konstruerade helt genom sampling - det vill säga av skapa en pastiche av ljud från andra inspelningar.
