Den 14 augusti 2010 samlades cirka 3600 unga idrottare mellan 14 och 18 år i Singapore med familj, vänner och tjänstemän från Internationella olympiska kommittén (IOC) för invigningen av de inledande ungdoms-OS (YOG). I slutet av de 12 dagars spelen hade tonåringar som representerade 204 nationella olympiska kommittéer - från Afghanistan till Zimbabwe - tävlat i 201 tävlingar under 26 sommar-olympiska sporter: akvatik (simning och dykning), bågskytte, friidrott, badminton, basket (en tre -på tre halvbanaversion), boxning, kanotkajak, cykling, hästsport, stängsel, fälthockey, föreningsfotboll (fotboll), gymnastik (konstnärlig, rytmisk och studsmatta), handboll, judo, modern femkamp, rodd, segling, skytte, bordtennis, taekwondo, tennis, triathlon, volleyboll, tyngdlyftning och brottning.Kina toppade slutresultatet med 51 medaljer (inklusive 30 guld) av de 1 151 utdelade. Den bästa individuella idrottaren var den 17-åriga simmaren Tang Yi från Kina, som erövrade sex guldmedaljer i sex finaler (hennes stafett diskvalificerades för en falsk start i en sjunde tävling).
YOG i Singapore var kulmen på åratal lobbyverksamhet av IOC-presidenten Jacques Rogge, som länge hade stött en sådan högnivåidrott för unga människor. Han föreslog en tävling som inte bara skulle bygga fysiska färdigheter bland idrottare som inte kvalificerade sig för att tävla i OS utan också utbildade och inspirerade till större engagemang för ungdomar i deras samhällen och världen i stort. I juli 2007 godkände IOC: s allmänna session i Guatemala City skapandet av de olympiska spelen för ungdomar, det första nya IOC-evenemanget sedan vinterlekarna började 1924. YOG: erna skulle hållas vart fjärde år, alternerande i motsatta år med sommaren och vinter-OS. Således hölls den första sommaren YOG, som tilldelades Singapore, cirka sex månader efter avslutningen av vinter-OS 2010 i Vancouver. Den inledande vintern YOG,bestående av sju sporter, beviljades Innsbruck, Österrike, i januari 2012 före OS i London senare samma år.
I linje med Rogges önskan om en samtidig kulturell och pedagogisk komponent omfattade Singapore YOG 2010 också ett kultur- och utbildningsprogram (CEP) som fokuserade på fem teman: ”Olympism och olympiska värden, kompetensutveckling, välbefinnande och hälsosam livsstil, social ansvar och uttryck genom digitala medier. ” Förutom idrottstävlingarna delade hundratals tonåriga journalister, ambassadörer och andra icke-atleter i CEP-aktiviteterna under hela 12-dagarsperioden.
Vid avslutningsceremonin i Singapores Marina Bay den 26 augusti var Rogge särskilt stolt över att berömma det ”fantastiska jobb” som gjorts av den lokala organisationskommittén och de över 20 000 volontärerna. Han överlämnade också den symboliska olympiska flaggan till borgmästaren i Nanjing, Kina, där nästa sommar-YOG skulle äga rum 2014.
Melinda C. Shepherd
