Hotell , byggnad som tillhandahåller logi, måltider och andra tjänster till den resande allmänheten på kommersiell basis. Ett motell utför samma funktioner som ett hotell men i ett format utformat för resenärer som använder bilar.
Värdshus har funnits sedan mycket gamla tider för att tjäna köpmän och andra resenärer. I det romerska riket kallas vandrarhem herrgårdarvar belägna längs det romerska vägsystemet för att rymma resenärer på statlig eller kommersiell verksamhet. Den kommersiella återupplivningen av den europeiska medeltiden stimulerade en utbredd tillväxt av värdshus och vandrarhem. Många av dessa drivs av klosterbrödraskap för att garantera tillflyktsort för resenärer i farliga regioner; ett känt exempel är vandrarhemmet i Great St. Bernard Pass i de schweiziska Alperna, som grundades på 900-talet av St. Bernard of Montjoux och fortfarande drivs av gemenskapen av augustinermunkar. Under 1200-talet Kina hittade Marco Polo ett omfattande system med relähus för att tillhandahålla logi för resenärer och vägstationer för den mongoliska posttjänsten.
Privatdrivna värdshus avsedda främst för användning av köpmän var utbredda i både islamiska och västeuropeiska länder under den senare medeltiden. Den snabba spridningen av resväskor under 1700-talet stimulerade ytterligare värdshusens utveckling. Men det var den industriella revolutionen på 1800-talet som stimulerade de mest framsteg som gjorts inom värdhållning, särskilt i England, vars värdshus blev en standard för världen på grund av deras renhet och komfort. Under tiden satte amerikanska restaurangägare en standard för storlek; vid 1800 var värdshusen i USA de största i världen. Den amerikanska trenden mot stor storlek fortsatte in på 1900-talet och antogs så småningom av andra länder.
Det moderna hotellet var till stor del resultatet av järnvägsåldern; snabbare resor eliminerade behovet av värdshus som betjänar de gamla busslinjerna, och många av dessa tvingades ur drift som ett resultat. Å andra sidan byggdes många nya och större hotell lönsamt nära järnvägsstationer. Eftersom resor för nöjen blev allt populärare under 1800-talet byggdes en ny klass hotell i många länder. Längs den franska och italienska Rivieran byggdes hotell för att betjäna rika semesterfirare, som ofta kom under hela sommar- eller vintersäsongen. Lyxhotell kom snart fram i städerna; 1889 satte Savoy Hotel i London en ny standard med egen el och en mängd specialtjänster för gästerna.
Ett annat landmärke var öppnandet i Buffalo, New York, 1908 av Statler Hotel, vars ägare, Ellsworth Milton Statler, introducerade många innovationer inom service och bekvämligheter till förmån för den stora och växande klassen affärsresenärer. Från Buffalo Statler växte Statler Company, den första stora kedjeverksamheten inom hotellhållning.
Första världskriget följdes av en period av enorm hotellbyggnad, och hotell ökade också i storlek; Stevens Hotel (senare Conrad Hilton) i Chicago öppnade med 3 000 rum och behöll titeln som världens största fram till slutet av 1960-talet, när Hotel Rossiya öppnade i Moskva. Efter andra världskriget byggdes många hotell på eller nära större flygplatser.
Driften av hotellkedjor blev ett kännetecken för modern hotellhållning, särskilt under årtiondena efter andra världskriget. En kedjeverksamhet, där ett företag driver två eller flera hotell, möjliggör ökad effektivitet inom områden som inköp, försäljning och bokning.
De viktigaste hotellkategorierna är övergående, utväg och bostäder. Hotell klassas som ”huvudsakligen övergående” när minst 75 procent av deras gäster inte är permanent bosatta. Gästen på ett typiskt övergående hotell kan förvänta sig ett rum med privat badrum, telefon, radio och TV, utöver kundtjänster som tvätt, betjänad personal och städning och pressning. En större anläggning har vanligtvis ett kafé, matsal, cocktaillounge eller nattklubb och en presentbutik eller tidningskiosk-tobak.
Resorthotellet är en lyxanläggning som främst är avsedd för semesterfirare och ligger vanligtvis nära speciella attraktioner, som stränder och stränder, natursköna eller historiska områden, skidparker eller spa. Även om vissa orter arbetar på säsongsbasis försöker majoriteten nu att fungera året runt. Bostadshotellet är i grunden en lägenhetsbyggnad som erbjuder städservice, en matsal och rumsservice. Bostadshotell varierar från lyxiga till rimligt prissatta. Vissa semesterhotell fungerar enligt den så kallade amerikanska planen, där kostnaden för måltider ingår i avgiften för rummet. Andra arbetar enligt den europeiska planen, där priset endast täcker rummet och gästerna gör sina egna arrangemang för måltider. Övergående hotell fungerar i allmänhet enligt den europeiska planen.
Den här artikeln har senast reviderats och uppdaterats av Amy Tikkanen, korrigeringschef.
