I början av decenniet var Paul Simon, Neil Diamond och Lou Reed bland de hoppfulla unga låtskrivarna som gick i de krigsliknande korridorerna och knackade på glasdörrarna till förläggare i Brill Building och dess grannar längs Broadway. Endast Diamond uppnådde betydande framgång på traditionellt sätt. En hantverkare som tog sin plats på monteringsbandet, han skrev låtar för Don Kirshner som spelades in av Monkees, Lulu och andra innan han startade sin egen framgångsrika karriär som artist.
Diamond's New York City-samtida hittade en annan väg och utvecklade en repertoar och rykte genom liveframträdanden i kaféerna och klubbarna i Greenwich Village och East Village, där de hoppades att få uppmärksamhet hos människor som spelade roll. Bland smakproducenterna var Robert Shelton, som skrev om folkmusik och countrymusik för The New York Times; Paul Rothchild, artister och repertoar (A&R) man på Elektra Records, det ledande folkmusikmärket; och Albert Grossman, chef för folktrioen Peter, Paul och Mary och sångaren och låtskrivaren Bob Dylan.
När Dylans albumserie för Columbia blev soundtracket för den högskoleutbildade generationen, lämnade Grossman New York City och började arbeta ur sitt lager i Woodstock i New York, och omdefinierade musikindustrins struktur på uppdrag av sina kunder. Enligt hans regler kunde framsteg höjas i väntan på betydande albumförsäljning, inspelningskonstnärer kunde styra förpacknings- och marknadsföringsstrategierna för sina album, och levande artister berodde på större andel av portkvitton. Musikindustrins chefer, som var vana vid att dra strängarna från sina platser i luftkonditionerade skyskrapakontor, var tvungna att uppfylla Grossmans villkor och därmed förändrades industrin för alltid.
