Encyklopedi

Varumärke - reklam -

Varumärke , alla synliga tecken eller enheter som används av ett företag för att identifiera sina varor och särskilja dem från de som tillverkas eller bärs av andra. Varumärken kan vara ord eller grupper av ord, bokstäver, siffror, enheter, namn, form eller annan presentation av produkter eller deras förpackningar, färgkombinationer med tecken, kombinationer av färger och kombinationer av något av de uppräknade tecknen.

Genom att ange varors och tjänsters ursprung tjänar varumärken två viktiga syften. De ger tillverkare och handlare skydd mot illojal konkurrens (en person som representerar eller säljer sina varor till försäljning som en annans varor), och de ger kunderna skydd mot imitationer (vilket garanterar en viss förväntad kvalitet). När det gäller skyddet av varumärkesinnehavarnas rättigheter sträcker sig lagen i de flesta länder utanför regeln om illojal konkurrens, för ett varumärke anses vara innehavarens egendom; och som sådan utgör obehörig användning av varumärket inte bara felaktig framställning och bedrägeri utan också ett brott mot innehavarens privata äganderätt.

I de flesta länder är registrering en förutsättning för ägande och skydd av varumärket. I USA beviljas dock varumärkesrätten endast genom att använda varumärket; registrering av varumärket ger ägaren endast vissa förfarandefördelar och är inte en förutsättning för rättsligt skydd.

Det är inte nödvändigt att varumärket är i bruk innan en registreringsansökan lämnas in, även om de flesta länder kräver att de sökande har en bona fide avsikt att använda märket efter registreringen. Tidigare var USA ett av få länder som krävde faktisk användning före registrering. Enligt Trademark Law Revision Act från 1988 tillåter USA registrering vid ansökan som intygar en avsikt att använda varumärket inom en snar framtid.

I många länder erkänns inte äganderätten till ett varumärke förrän varumärket har registrerats och blivit obestridd under en viss tidsperiod för att ge en tidigare användare av varumärket skydd. Även efter att perioden har gått kan den tidigare användaren gå över till att registreringen annulleras. Efter ett visst antal år (från tre till sju, beroende på land) blir registreringen och äganderätten obestridliga.

För att ett märke ska registreras måste det vara distinkt. I många fall kanske ett varumärke, när det först togs i bruk, inte har varit distinkt, men med tiden kan allmänheten ha lagt en sekundär betydelse åt det och bildat en specifik koppling mellan varumärket och produkten, vilket gör märket distinkt, därav registrerbar.

När en fråga om intrång (obehörig användning) av ett varumärke uppstår är den primära rättsliga frågan som ställs vid domstolen om den anklagade intrångsgivarens användning av varumärket sannolikt kommer att förvirra köpkunden. I de flesta länder, inklusive USA, omfattar skydd mot intrång även varor eller tjänster som liknar de som omfattas av registreringen. I länder som följer brittisk lag (cirka 66 länder) kan en överträdelseanmälan endast väckas för de exakta varor som identifierats i registreringen.

Under lång tid kunde rättigheterna till ett varumärke inte överföras separat från det företag som det var knutet till. Men nu, eftersom varumärken anses vara egendom, kan de säljas, ärvas eller hyras ut, så länge en sådan överföring av rättigheter inte bedrar allmänheten. I de flesta länder måste en sådan överföring offentliggöras. En vanlig form av överföring är internationell licensiering, där en varumärkesinnehavare tillåter användning av sitt varumärke i ett främmande land mot en avgift. Ofta måste den utländska licensinnehavaren i sådana fall uppfylla vissa produktkvalitetskrav så att hans användning av varumärket inte bedrar konsumenten.

Det finns vissa fall där rätten till varumärke kan gå förlorad. De två allvarligaste orsakerna till förlust av varumärke är underlåtenheten att använda ett registrerat varumärke och användningen av ett varumärke som blir ett generiskt begrepp. I många länder om ett varumärke inte används inom ett visst antal år förloras varumärkets rättigheter. I USA när ett varumärke blir ett allmänt begrepp i allmänhetens sinne (som Aspirin, Kleenex eller Linoleum) kan domstolarna besluta att varumärkesinnehavaren inte längre har rätt till skydd. I andra länder är domstolarna inte oroliga om varumärket anses generiskt och den ursprungliga varumärkesinnehavaren behåller alla rättigheter och privilegier för varumärket.

Även om varje nation har sin egen varumärkeslag, görs allt fler multinationella ansträngningar för att underlätta registrering och verkställighet. Det första internationella avtalet var Pariskonventionen för skydd av industriell egendom från 1883, som sedan dess regelbundet har reviderats. Den sätter minimistandarder för varumärkesskydd och ger liknande behandling för utländska varumärkesinnehavare som för medborgare. Cirka 100 länder är part i Pariskonventionen. Enhetliga varumärkeslagar har antagits av den afrikanska immaterialrättsorganisationen i 13 fransktalande afrikanska länder, den andinska gemensamma marknaden i Colombia, Ecuador och Peru, i Benelux och de skandinaviska länderna och enligt det centralamerikanska fördraget om industriell egendom (Costa Rica, El Salvador, Guatemala och Nicaragua). För övrigt,nästan 30 länder (mestadels europeiska men inklusive Marocko, Algeriet, Vietnam och Nordkorea) följer Madridavtalet, som föreskriver en enda ansökningsprocess genom arkivering i ett centralt kontor i Genève.

$config[zx-auto] not found$config[zx-overlay] not found