I hopp om att hitta musikalisk frihet hjälpte Johnny Mercer, författaren till "Moon River", att starta Capitol Records 1942. Nitton år senare lämnade Frank Sinatra, på jakt efter egen musikalisk frihet, Capitol och bildade Reprise-etiketten. År 1963 såldes Reprise till Warner Brothers, och även om etiketten fortsatte att spela in Sinatra, försvann den snart 1950-talets swing-a-ding-dingness. Om Reprise aldrig hade ett distinkt ljud hade det en tydlig identitet: Västkustens höft, blå jeans och indianersmycken. Under ledning av producenter och artister och repertoarmän Lenny Waronker och Ted Templeman kom flera artister för att förkroppsliga denna identitet musikaliskt - särskilt Little Feat och de mycket mer populära Doobie Brothers, som gjorde en oväntad men lukrativ övergång från countryrock till rytm och blues med tillägget av sångaren Michael McDonald.James Taylor typiserade det nya sångerskrivarläget med flera bästsäljande album för Warner Brothers, och Neil Young hade enorm framgång med sin tunefulEfter Gold Rush (1970) för Reprise.
Warner / Reprise sålde miljontals album av brittiska heavy metalband Black Sabbath och Deep Purple. Det fortsatte emellertid att stödja flera kultartister som sålde få skivor men gav det sammanslagna företaget en känsla av stil, särskilt Ry Cooder och Randy Newman, som båda tyckte om att skriva filmmusik. År 1977 kom Rykten, Fleetwood Mac-albumet som drog samman stammar av Los Angeles-musik och Los Angeles-musikbranschen - det rika, frodiga ljudet av oändliga överdubbar, drogerna, hybrisen, den glada partnern, den andliga vändningen av texterna och kaskaden av terapeuter. Under processen sålde den mer än 25 miljoner exemplar över hela världen.
