Goda skälsteorier , i amerikansk och brittisk metaetik, ett tillvägagångssätt som försöker fastställa giltigheten eller objektiviteten hos moraliska domar genom att undersöka de resonationssätt som används för att stödja dem. Tillvägagångssättet uppträdde först i An Examination of the Place of Reason in Ethics(1950) av Stephen Toulmin, en brittisk vetenskapsfilosof och etik. I allmänhet representerar tillvägagångssättet en reaktion mot positivismen från 1930- och 40-talen, som i sin teori att moraliska termer endast har känslomässig betydelse tenderade att stödja etisk relativism, subjektivism och skepsis. Det representerar också det konstruktiva inflytandet från en av grundarna till språkanalysen, Ludwig Wittgenstein, som i sin senare filosofi avvisade alla tolkningar av mening och språk som reducerar all betydelsefull diskurs till kategoriska uttalanden och föreslår istället att den filosofiska uppgiften är att erkänna och beskriva olika ”språkspel” eller språkanvändningar, eftersom de faktiskt visar olika livsformer. De goda skälen filosofer började alltså undersöka normativ diskurs i allmänhet och moralisk diskurs,i synnerhet som en helhet snarare än att utforska bara de unika moraliska termerna inbäddade i den diskursen. Denna granskning ledde till en uppskattning av komplexiteten i förhållandena mellan de utvärderande och beskrivande aspekterna av moralisk diskurs och i synnerhet till en övervägande av de logiska kopplingarna mellan dem.
Även om dessa goda skäl moralister, som Henry David Aiken, Kurt Baier, Kai Nielsen, John Rawls, Marcus G. Singer, Paul W. Taylor, Georg Henrik von Wright och Geoffrey James Warnock, visar ett brett spektrum av teorier om normativ frågor, de är i allmänhet överens om att den moraliska uttalandens primära funktion är praktisk - dvs. handlingsdirektiv - snarare än känslomässig och uttrycksfull. Människor ger emellertid skäl för vad de säger borde göras, och att ge dessa skäl följer ett mönster; dvsdet är en regelstyrd aktivitet som omfattar både formell logisk konsistens och hänvisning till fakta. Tillvägagångssättet goda skäl avviker alltså från tidigare ansträngningar, som försökte fastställa moralens objektivitet genom att bestämma det kognitiva innehållet i unika moraliska termer som gott och rätt. Goda skäl tillvägagångssätt visar en del släktskap med naturalistiska åsikter i sin överenskommelse om att moraliskt resonemang på något sätt grundar värden i fakta, det "borde" i "är", och att det finns gränser för vad som räknas som goda skäl och därmed som rättfärdiga, giltiga, objektiva moraliska påståenden - gränser som återspeglar normer för konsistens som är logiska och kan göras universella och som också återspeglar kriterierna för fakta, opartiskhet och lämplig känslighet.
