Gnarly Buttons , konsert för klarinett och kammersensemble av den amerikanska kompositören John Adams som hade premiär i London den 19 oktober 1996.
Quiz Skruva upp volymen I vilket Shakespeare-spel visas låten "Who Is Silvia"? Adams använde ordknapparna delvis som en hyllning till Gertrude Steins experiment med kubistisk skrivning Tender Buttons men också för att hänvisa till knapparnas samtida framträdande roll inom ljudproduktion och inspelningsteknik. (Han använde ordet gnarly i dess betydelse som "knuten" eller "vriden.") Verket beställdes gemensamt av Present Music, baserat i Milwaukee, Wisconsin och London Sinfonietta, båda samtida (eller nya) musikensembler.
Adams presenterade klarinetten åtminstone delvis för att det var instrumentet som han spelade i sin ungdom och slutligen satte åt sidan till förmån för komposition. Verket använder också en stråkkvartett tillsammans med kontrabas, engelsk horn, fagott, trombon, en spelare på banjo, mandolin och gitarr och två tangentbordsspelare. Tangentbordsspelarna använder sig av ett vanligt piano såväl som tangentbordssamplare (elektroniska instrument som kan producera praktiskt taget alla "samplade" ljud på tonhöjd). Mångfalden av instrument möjliggör ett stort utbud av instrumentala klingor med skiftande ljudfärger som ger ett kalejdoskop av ljudintryck.
Gnarly Buttons är uppbyggd i tre satser. Den första, ”Den farliga stranden”, lånar melodin i en gammal protestantisk formsång som börjar ”O Herre styr mig från den farliga stranden”, som Adams varierar och utvecklas i nya riktningar. Den andra, ”Hoedown (Mad Cow),” väljer ett jordigare, mer rytmiskt perspektiv. Det sista, "Sätt dina kärleksfulla armar runt mig", börjar söt och försiktigt innan det, med kompositörens ord, blir "knotrat och krabbat i slutet." Sammantaget inverterar rörelserna den gamla klassiska modellen för att börja och avsluta en konsert med virtuos drama samtidigt som det ger centrum till tyst lyrik.
