Specialoperationskrig , okonventionella militära åtgärder mot fiendens sårbarheter som utförs av speciellt utsedda, utvalda, utbildade, utrustade och stödda enheter som kallas specialstyrkor eller specialoperationsstyrkor (SOF). Särskilda operationer genomförs ofta i samband med konventionella militära operationer som en del av en ihållande politisk-militär kampanj. Vissa specialoperationer är spektakulära direkta räder som fångar bred publicitet, men andra är långsiktiga indirekta ansträngningar som aldrig görs kända. Oavsett vilken form det tar är varje specialoperation ett försök att lösa, så ekonomiskt som möjligt, specifika problem på operativ eller strategisk nivå som är svåra eller omöjliga att ta itu med konventionella styrkor ensamma.
Skillnader mellan specialoperationskrigföring och konventionell krigföring
Specialoperationskrigföring utförs av uniformerade militära styrkor. Denna åtskillnad hjälper till att skilja krigföring av specialoperationer från aktiviteter som sabotage och subversion som utförs av underrättelsetjänster eller intern säkerhet och polisarbete som utförs av brottsbekämpande enheter som använder speciella vapen och taktik. Ibland är skiljelinjen mellan specialoperationer som utförs av underrättelsetjänster och de som utförs av militära enheter inte tydlig, som i fallet med insamling av underrättelser å ena sidan och särskilda spaningsaktiviteter å andra sidan. Ofta är den enda skillnaden mellan dem organisatoriska, eftersom specialstyrkor faller under militära befälhavare och dess operatörer bär uniformer, medan de från underrättelsetjänster inte gör det. Dessutom finns det juridiska skillnader mellan de två aktiviteterna:nationella lagar som tillåter öppna och hemliga militära handlingar kan vara helt separata från lagar som tillåter hemliga handlingar från civila underrättelsetjänster, och det finns verkligen en stor skillnad runt om i världen i det rättsliga skydd som militären ger i motsats till underrättelsetjänsten. (Underrättelsetjänsten har ingen juridisk ställning internationellt, medan militärpersonalen uppenbarligen får ett visst skydd enligt krigslagarna.)medan militärpersonalen uppenbarligen får ett visst skydd enligt krigslagarna.)medan militär personal uppenbarligen får ett visst skydd enligt krigslagarna.)
Med tanke på dess oortodoxa karaktär är specialoperationskrigning direkt relaterad till andra välkända former av okonventionell krigföring såsom terrorism, gerillakrig och uppror. Oftast utbildas dock specialstyrkor för att motverka sådana former av krigföring, genom att använda överlägsen taktik, utrustning, tillgång och rörlighet för att besegra terrorister, gerillor och upprorer som av nödvändighet antar okonventionell taktik. Specialstyrkor försöker beröva oregelbundna motståndare de få taktiska fördelar de har genom att neka dem rörlighet, fristad, överraskning och initiativ. I andra fall kan specialstyrkor faktiskt utföra gerillakrig eller uppror mot konventionella statsbaserade motståndare, till exempel genom att trakassera eller trakassera försörjningslinjer, höja partisanstyrkor,eller distrahera fiendens styrkor från konventionella operationer genom att tvinga dem att ta itu med hot i områden som tros vara stilla eller säkra.
Särskilda operationer måste också särskiljas från operationer som utförs av "specialiserade" konventionella militära styrkor - till exempel luftburna och amfibiska enheter. Dessa styrkor är organiserade, utrustade och utbildade för att utföra en specifik uppgift (till exempel flygattacker, flygfältbeslag eller amfibisk landning), och de skulle kräva betydande tid, omskolning och återutrustning för att utföra en annan uppgift. Ofta tar sådana specialiserade enheter emot moniker av corps d'elitesom återspeglar deras unika syfte, traditioner och tidigare prestationer i strid. De viktigaste skillnaderna mellan specialstyrkor och specialstyrkor ligger i två breda områden. Först är omfattningen av deras verksamhet: specialoperationer är relativt småskaliga och genomförs av företag, tropper, lag eller skvadroner, medan specialoperationer är monterade av stora enheter som regementen, brigader eller till och med divisioner. Det andra området är ortodoxi: specialoperationer har improviserade och ofta indirekta tillvägagångssätt, medan specialiserade militära operationer har ortodoxa angreppssätt i ett relativt direkt angrepp.
Sammanfattningsvis skiljer sig krigföring av specialoperationer från konventionell krigföring på grundval av tre kriterier: det ekonomiska sättet på vilket våld används; olika överväganden och beräkningar av politisk och operativ risk; och egenskaperna hos de militära styrkor som leder dem. Specialstyrkornas "speciella" kvaliteter är en produkt av deras organisation, utbildning, stöd och, viktigast av allt, urval. Alla dessa faktorer diskuteras i detalj nedan, och alla möjliggör skapandet av flexibla krafter som använder oortodoxa metoder för att lösa svåra och riskabla problem.
